Outarde canepetière : où l’observer et comment la photographier ?
L'Outarde canepetière, un oiseau des milieux ouverts
L’Outarde canepetière (Tetrax tetrax) est un oiseau des steppes et milieux secs. Elle est de taille moyenne, grosso modo celle d’un faisan. Elle est caractérisée par un plumage brun cryptique qui la camoufle parfaitement au sol. En période nuptiale, le mâle arbore un cou noir marqué de bandes blanches contrastées.
Monsieur Outarde en période nuptiale (mi mai ici), petite Camargue, Gard
Où trouve-t-on l'Outarde canepetière en France ?
En France, l’espèce occupe deux grands territoires :
Les plaines du Centre-Ouest, au nord de la région Nouvelle-Aquitaine et au sud-ouest de la région Centre-Val de Loire. Les populations y sont migratrices. Elles arrivent d’Afrique en mai et repartent en septembre après avoir formé des rassemblements post-nuptiaux, comme les œdicnèmes criards ;
En région méditerranéenne, le plus gros noyau de population est situé dans le Languedoc et autour de la Camargue et dans la plaine de Crau. Cette population est sédentaire.
En France, l’Outarde canepetière fréquente les milieux ouverts à végétation basse tels que les prairies naturelles, les champs de luzerne, les jachères et certaines cultures extensives, où elle se nourrit majoritairement d’insectes (orthoptères, coléoptères) durant la saison de reproduction, complétés par des matières végétales le reste de l’année (légumineuses). Une forte densité d’insectes est très importante pour le nourrissage des petits.
Deux mâles et une femelle, Outarde canepetière, petite Camargue, Gard
Ainsi, les besoins écologiques de l’outarde sont assez stricts, avec présence de beaucoup d’insectes et de hauteurs de végétations différentes sur un même secteur pour permettre les parades des mâles sur des places de chant assez ras et la tranquillité des femelles avec des végétations plus hautes à proximité.
Ceci devient de plus en plus rare dans les plaines agricoles du nord de la France où les populations d’Outarde ont très fortement diminuées. Elles subsistent dans quelques secteurs où des mesures agricoles spécifiques sont mises en œuvre dans le cadre du réseau Natura 2000, comme la Champeigne en région tourangelle.
Comment photographier l'Outarde canepetière ?
Pour les observer (de manière la plus discrète possible), il faut chercher les places de chant des mâles. Elles sont souvent assez dégagées pour leur permettre d’être vus par les femelles. On peut alors monter un affût, en tente obligatoirement pour ne provoquer aucune gêne. Et on attend !
Les mâles font des petits cris très caractéristiques et des petits tours sur leur place de chant pour attirer les femelles. Parfois, mais pas toujours !, ils font des petits sauts caractéristiques comme sur le petit film ci-dessus ralenti 10 fois. Autre point important : on entend les mâles arriver de loin quand ils se déplacent de prairie en prairie ou qu’ils se battent pour une place de chant. En effet, leurs ailes font un sifflement très caractéristique qu’on entend à largement plus de 100 mètres !
Pour en savoir plus :
Mes photographies d'Outarde canepetière
📍 Gard, France
📅 Mai 2024
🐦 Outarde canepetière (Tetrax tetrax)
📷 En Camargue gardoise
💬Chez les Outardes canepetières, la période de reproduction est loin d’être tranquille ! Les mâles se retrouvent sur leurs places de chant et rivalisent pour attirer les femelles. Parfois, les démonstrations prennent un tour un peu plus musclé… Cette photographie a été réalisée dans le nord de la Camargue gardoise, depuis une tente d’affût. Deux mâles se sont retrouvés face à face sur leur place de chant et ont commencé à se prendre de bec.
Chez cette espèce, les mâles mettent en place un véritable cérémonial pour attirer les femelles. Ils occupent des secteurs dégagés, paradent, poussent leurs cris caractéristiques et peuvent également se montrer très territoriaux envers leurs concurrents.
J’aime particulièrement cette image pour l’intensité de l’instant. Les deux oiseaux sont ici dans une attitude très différente de celle que l’on imagine habituellement lorsqu’on pense à l’Outarde canepetière. Le face-à-face, les becs ouverts et les postures tendues donnent à la scène beaucoup de dynamisme.
L’Outarde canepetière est un oiseau des milieux ouverts, que l’on rencontre notamment dans les prairies, les jachères et certaines cultures extensives sur le pourtour méditerranéen et dans le Centre-Ouest de la France. Son plumage brun lui offre un excellent camouflage lorsqu’elle se déplace au sol. En période nuptiale, le mâle devient beaucoup plus spectaculaire avec son cou noir marqué de blanc.
L’espèce est aujourd’hui devenue rare dans une grande partie des plaines agricoles françaises. Les populations de plaine font notamment l’objet de mesures de conservation dans le cadre d’un Plan national d’actions, car la disparition des habitats favorables et l’évolution des pratiques agricoles ont fortement contribué à son déclin.
Ce tirage apportera une véritable scène de vie sauvage à un intérieur. Le face-à-face des deux Outardes donne à l’image une belle sensation de mouvement et raconte, au-delà de l’esthétique, un moment important de la vie de cette espèce discrète et menacée.
Tirage d'art réalisé en France sur papier photo Fujifilm mat professionnel, offrant un rendu fidèle des couleurs, une finition sans reflets et une excellente tenue dans le temps.